Королевские земляные змеи в колумбийской Амазонии были засняты на видео, где использовали ранее неизвестную стратегию выживания: они протаскивают ядовитых лягушек по земле, чтобы удалить смертельный яд перед тем, как съесть их.
Это поведение, задокументированное исследователями из Калифорнийского университета в Беркли, представляет собой первый случай, когда ученые наблюдали, как рептилии стирают токсины со своей добычи.
В лабораторных экспериментах десяти содержащимся в неволе королевским земляным змеям предложили трёхполосых ядовитых древолазов после нескольких дней без пищи. Кожа лягушек содержит смесь смертельных алкалоидов — включая гистрионикотоксины и пумилиотоксины — которые могут остановить сердцебиение в течение нескольких минут, нарушая нервные сигналы и мышечные сокращения.
Шесть змей полностью отказались есть. Но четыре отважились употребить токсичную добычу, сначала протаскивая их по земле в том, что выглядело как преднамеренное вытирающее движение. Три из этих четырёх змей выжили, что позволяет предположить, что их необычное поведение удалило достаточно яда, чтобы предотвратить летальный исход.
