Компост помогает подготовить грядку для кабачков, подкормить растения в течение сезона и сохранить влагу в почве. Для посадки используют только зрелое удобрение: незрелая органика может выделять тепло и аммиак, опасные для молодых корней. Компост образуется при разложении растительных остатков и других органических материалов. В зрелом виде он рыхлый, однородный, тёмно-коричневый или чёрный, с запахом земли. Обычно на созревание уходит 1–2 года. В готовой массе не должно быть заметных неперепревших остатков и семян сорняков. Органика делает почву более рыхлой и воздухопроницаемой, помогает удерживать влагу и постепенно отдаёт питательные вещества. Это особенно полезно для кабачков с поверхностной корневой системой. Компост также способствует развитию почвенной микрофлоры. Грядку готовят осенью или весной. Осенью компост равномерно распределяют по поверхности из расчёта 5–7 кг на 1 м? и перекапывают на глубину 20–25 см. За зиму органика частично разлагается. Весной удобрение вносят за 2–3 недели до посадки, соблюдая ту же норму. При весенней подготовке можно добавить 200–300 г древесной золы на 1 м? — она служит источником калия и помогает снизить кислотность почвы. При высадке рассады в каждую лунку кладут 0,5–1 л зрелого компоста и перемешивают его с верхним слоем земли. При посеве семян удобрение добавляют в лунки или бороздки и также смешивают с почвой. Семена заделывают на глубину 3–4 см, оставляя между лунками 60–70 см. Ещё одну подкормку проводят во время активного цветения и в начале плодоношения: вокруг куста распределяют 1–2 л компоста, заделывая его при рыхлении на глубину 5–7 см. После этого растения поливают. Подкормка в этот период может поддержать образование завязей и продолжительность плодоношения. Компост можно использовать и как мульчу. Слой толщиной 5–7 см вокруг кустов помогает удерживать влагу, сдерживает сорняки и защищает корни от перегрева в жару. Каждые 3–4 недели сверху добавляют свежую органику. Избыток компоста способен вызвать чрезмерный рост зелени при небольшом количестве завязей. Если листья стали крупными и тёмно-зелёными, подкормки прекращают; в исходной рекомендации также советуют усилить полив, чтобы вымыть лишние питательные вещества. Не используйте компост с гнилостным запахом: в нём могут быть патогены или токсичные соединения. Масса с большим количеством неперепревших веток и стеблей хуже усваивается. Подходящий материал должен быть зрелым, однородным и без пластика, стекла и металла. Компост не заменяет остальные меры ухода. Кабачкам нужны солнечное место, рыхлая дренированная почва, регулярный полив тёплой водой, прореживание загущённых посадок и профилактика болезней.
