66 лет назад в СССР сформирован первый отряд космонавтов.
Успешные запуски первых искусственных спутников и космических аппаратов с живыми существами на борту ясно показали, что в Советском Союзе сложились все научные и технические условия для осуществления пилотируемого полёта в космос.
В связи с этим учёные и конструкторы космической отрасли под руководством Сергея Королёва приступили к решению задач, связанных с отправкой человека в космос.
5 января 1959 года вышло совместное постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О медицинском отборе кандидатов в космонавты», а 22 мая того же года — постановление «О подготовке человека к космическим полетам». Критерии отбора были строгими: возраст до 35 лет, рост не выше 175 сантиметров, вес до 75 килограммов и безупречное здоровье.
Непосредственный набор начался в августе 1959 года. Было изучено более трёх с половиной тысяч медицинских карт. По итогам проверки здоровья, служебных характеристик и соответствия критериям для собеседования были отобраны 347 человек.
11 января 1960 года было принято решение о создании Центра подготовки космонавтов. К февралю того же года сложный этап психофизиологического обследования успешно преодолели только 29 кандидатов, составившие финальный список.
7 марта 1960 года в СССР был официально сформирован первый отряд космонавтов. Именно тогда в Центр прибыли двенадцать военных лётчиков, прошедших жёсткий отбор: Иван Аникеев, Валерий Быковский, Борис Волынов, Юрий Гагарин, Виктор Горбатко, Владимир Комаров, Алексей Леонов, Григорий Нелюбов, Андриян Николаев, Павел Попович, Герман Титов и Георгий Шонин.
