Все живое подвержено эволюции. На протяжении миллионов лет организмы менялись и адаптировались к изменяющимся условиям жизни. Однако папоротник, известный как чистоустник коричный, демонстрирует поразительную стабильность своей морфологии на протяжении десятков миллионов лет. Ученые утверждают, что его особенности, зафиксированные в ископаемых остатках, почти не изменились с тех пор, как динозавры еще населяли Землю, пишет Дзен-канал "Книга растений".
Природа застоя
Исследования показали, что образцы чистоустника, найденные в юрских слоях, отображают такую же форму и структуру, как и современные образцы. Это создает вопрос: если естественный отбор, как считается, постоянно действует на организмы, почему этот папоротник остался фактически неизменным? Ответ на этот вопрос может перевернуть представления о том, что значит быть успешным в эволюционном плане.
Генетика и стабильность
Обширные исследования выявили феномен «стазиса» — состояние, когда морфология клеток и тканей остается практически неизменной на протяжении миллионов лет. Чистоустник отличается устойчивым геномом, что препятствует его полиплоидизации, часто ведущей к образованию новых видов среди папоротников. Также данный вид способен расти в самых разных средах, будучи экологически универсальным — от теплых лесов Японии до холодных болот Канады.
Цена неизменности
Несмотря на то что когда-то чистоустник был распространен по всей планете, сегодня его ареал значительно сократился. С наступлением эпохи цветковых растений, которые быстро эволюционировали и заняли новые ниши, чистоустник стал испытывать давление со стороны более приспособленных конкурентов. Его неспособность к эволюции привела к фрагментации популяций и сокращению ареала, что ставит под угрозу его выживаемость. Таким образом, на фоне стремительных изменений в мире, чистоустник остался заблокированным в прошлом, выставляя напоказ парадокс: идеальность может оказаться тюрьмой для организма, неспособного к изменениям.
