5 декабря 1714 года был учреждён Орден Святой Екатерины
Орден Святой Екатерины был первой российской наградой, созданной специально для женщин. Его учреждение связано с неудачным Прутским походом 1711 года для русской армии. Во время похода турки окружили русские войска под предводительством Петра I на берегах реки Прут. По легенде, будущая жена Петра, Екатерина Скавронская, подкупила турецкого пашу своими драгоценностями. Благодаря удачному бою и взятке турецкому командиру император и армия были спасены.
Орден имел два класса: «Большой крест» (изображён выше), который вручался членам королевской семьи, и «Малый крест», который вручался высокопоставленной знати. Классы отличались размером и украшением драгоценными камнями. «Большой крест» был украшен бриллиантами, а «Малый крест» — драгоценными камнями.
Лауреаты также носили специальное церемониальное платье: серебряное платье с золотой вышивкой, шнурами и зелёным бархатным шлейфом, а также зелёную бархатную шляпу, украшенную полукругом из серебряной вышивки или драгоценных камней.
Первой обладательницей ордена 5 декабря 1714 года стала будущая императрица Екатерина I. Всего с 1714 по 1917 год орденом было награждено более 700 женщин.
В 2012 году по указу президента России Дмитрия Медведева был учреждён новый орден, похожий на исторический, — «Орден Святой Екатерины Великомученицы».
